박병규 기자

 

전남 나주시 영산포 지역에 운영하면 적자가 불 보듯이 뻔한 종합병원을 개원을 두고서 시와 특정 의료법인 힘겨루기해 지역민들의 공분을 사고 있다.

 

나주시는 영산포 발전협의회 등 지역민들의 응급의료에 필요성을 지난 지방선거에서 윤병태 후보에게 공약사항으로 반영해서 추진할 것을 요구해 공약사항을 추진하고 있다.

 

나주시는 오는 6월에 개원 예정으로 특정 의료법인에 전남 도비와 나주 시비를 포함해 약 15억 원과 매년 응급실 운영에 3억 원을 지원하기로 했다. 하지만 특정 의료법인은 폐원한 영산포제일병원을 17억5천만 원에 매입한 것이 현재로서 전부다.

 

이것은 누군가가 헌 집을 사고 나머지는 타인이 해 주는 모양새다.

 

나주시가 공약사항을 지키는 차원에서 사업을 추진하고 있다. 하지만 이런 공약 추진은 시민의 혈세만을 낭비할 공산이 커서 사업추진을 중단해야 한다는 지적도 일고 있다.

 

영산포제일병원 재개원에 전남 도비와 나주 시비가 약 15억 원가량이 투입되고, 응급실이 운영되는 동안 매년 3억 원이 지원된다. 이쯤 되면 나주시가 응급의료센터를 자체적으로 보건소에서 운영해도 될 만한 예산이다.

 

영산포 지역내 응급환자의 진료도 나주시보건소의 응급수송과 나주소방서의 응급차, 민간 응급 차량이 나주 경찰의 수신호를 활용한 훈련을 하면 나주병원과 빛가람병원에 충분하게 수송해 진료를 할 수 있다.

 

나주에는 나주병원과 빛가람병원이 현재 운영하고 있기 때문이다. 나주 인구 12만을 가정할 때 나주지역에서 발생할 환자를 수용하기에 충분하다. 부족하다면 이들 병원 응급실 운영 비용을 추가로 더 지원해 응급실 기능을 강화하면 될 일이다.

 

여기에 특정 의료법인은 영산포제일병원 재개원에 100억 원의 예산을 투입한다고 이사회에서 논의했다는 여론은 있지만 정작 영산포제일병원 재개원에 100억 원 투자한다는 구체적인 계획서가 알려진 바 없다.

 

시민들에게 공증되지 않는 설만 난무한 채 언론을 통한 나주시 보조금 지원만 바라보며, 재개원 공사 재개 중지를 반복하고 있다.

 

사실 영산포제일병원 재개원을 시장공약이라면서 촉구한 특정 지역만의 환자를 위한 생각이 여기에 미치면 과한 것 아니냐는 지적이다.

 

지방선거 당시에도 영산포 지역에 거주하는 일부 시민들은 영산포제일병원을 통해서 지역에 유동 인구를 증가시키고 지역경제를 활성화하겠다는 생각을 반영한 것이라는 여론도 있었던 게 사실이다. 

 

하지만 이러한 주장은 영산포의 발전을 위한 것도 아니고, 크게 보면 나주시민의 혈세를 좀먹는 근시 한 적이다.

 

연간 수억 원의 적자가 발생하는 영산포제일병원 재개원은 나주시가 전체 시민들 대상을 집행해야 할 예산을 특정 의료법인 배 불리기에 사용되는 것으로 비치기 때문이다.

 

왕곡면 양산리에서 나주혁신도시로 도로가 개설된 이후로 영암 지역민들이 이 도로를 사용해 광주로 이동해 응급환자도 나주를 거치지 않고 광주로 신속하게 이동한다.

광주-완도 간 고속도로가 개통되면 더 많은 사람이 나주를 거치지 않고 광주로 이동하게 될 것이다.

 

현재 영산포 지역에서 내과의원, 안과, 한의원 등이 개원에서 지역의료를 담당하고 있다. 이들 의료기관이 현재 충분하게 지역민들의 아픔을 치료하고 있다.

 

육신을 치료하는 것도 있지만 현재 영산포에서 운영되는 의료기관에 근무하는 의료인들은 지역민들과 유대관계를 잘 형성에 마음의 치료도 하고 있다.

 

반면에, 수십억 원을 투입해 운영적자가 예상되는 영산포제일병원이 재개원한다고 해서 지역민들의 의료혜택이 좋아지는지도 의문이다. 그리고 영산포제일병원이 수십억의 공적자금이 투입되고서도 다시 문을 닫을 때 그 혈세의 책임은 누가 져야 할까? 

 

요양병원을 운영하는 특정 의료법인은 적자운영이 불가피한데, 왜 영산포제일병원을 매입해 병원을 운영하려는 것인지 그 속내가 궁금하기도 하다.